Addio a Gigi Simoni, il tecnico dal volto umano

E’ scomparso ieri, ad 81 anni, Luigi Simoni, per tutti Gigi.

Nato a Crevalcore il 22 gennaio del 1939, Simoni è stato un buon calciatore, di ruolo ala e poi centrocampista; con le scarpette chiodate ai piedi ha vinto una Coppa Italia nel 1961-62 con la maglia del Napoli ed il campionato di serie B 1972-73 con il Genoa. Divenuto allenatore, proprio la serie B è stata per molti anni il suo “regno” ottenendo ben 7 promozioni dalla cadetteria alla massima serie. Un’altra promozione la conquistò invece dalla serie C alla B.

Ha allenato in molte piazze italiane ed ha lasciato in tutte un ricordo di straordinaria umanità e pacatezza, oltre naturalmente alle sue innegabili doti di tecnico di prim’ordine.

Nel 1997-98 ebbe finalmente la possibilità di condurre una grande squadra quando Massimo Moratti lo chiamò alla guida dell’Inter che aveva appena acquistato Ronaldo, indubbiamente l’attaccante, se non il calciatore, più forte al mondo in quel momento. Alla guida dei nerazzurri restò poco più di una stagione sfiorando lo scudetto (con tutte le aspre polemiche che ben sappiamo nei confronti della Juventus per il famoso contatto Juliano-Ronaldo non giudicato da rigore dall’arbitro Ceccarini nello scontro diretto), e vinse la Coppa Uefa battendo in finale, a Parigi, la forte Lazio di Eriksson e Mancini.

In campo europeo ha conquistato anche il Torneo Anglo Italiano con la Cremonese nel 1992-93.

Nel 2003, in occasione del centenario della Cremonese, è stato nominato “allenatore del secolo” dei grigiorossi. Nel 2013 il Genoa ha inserito Simoni nella propria Hall of Fame.

Sposato con Leda, dalla quale era separato, aveva quattro figli, Fiamma, Maria Saide, Cecilia e Adriano, morto a 33 anni il 25 ottobre 1999 a seguito di un incidente stradale.

Il 22 giugno 2019 venne ricoverato d’urgenza nel reparto di terapia intensiva dell’Ospedale Cisanello di Pisa, colpito da ictus.

Ha disputato complessivamente 368 partite da professionista realizzando 62 reti; di cui 187 in Serie A, con 32 reti. Fu convocato per tre raduni della Nazionale dal CT Edmondo Fabbri.

Da allenatore ha collezionato in tutte le competizioni ben 1126 panchine!

Dal 17 giugno 2014 al 2 giugno 2016 è stato anche presidente della Cremonese.

Giampiero Giuffrè